Старт відбувся з космічного центру в Кеннеді у Флориді. На борту корабля Orion spacecraft — четверо астронавтів, які мають здійснити обліт Місяця і повернутися на Землю.
Це перший пілотований політ у межах програми Artemis і перша така місія з часів програми «Аполлон».
Місія триватиме приблизно 10 днів. До складу екіпажу входять Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кох і Джеремі Гансен.
Екіпаж місії Artemis II: Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кох і Джеремі Гансен / NASA
Під час польоту вони вперше протестують системи життєзабезпечення корабля з людьми на борту, а також перевірять можливості апарата перед майбутніми місіями з висадкою на Місяць.
Після виходу на орбіту корабель розгорнув сонячні панелі та почав перевірку систем. Згодом він має перейти на траєкторію польоту до Місяця.
Під час обльоту, запланованого на 6 квітня, астронавти зроблять знімки поверхні супутника, зокрема його зворотного боку, який досі мало досліджений людиною.
У межах місії також запустять кілька малих супутників для наукових досліджень. Після обльоту Місяця екіпаж повернеться на Землю — приводнення заплановане в Тихому океані.
У NASA зазначають, що Artemis II — це тестова місія, яка має закласти основу для подальших польотів із висадкою людей на Місяць і підготовки до майбутніх експедицій на Марс.
Нагадаємо, 9 лютого 2026 року NASA заявили, що почне оснащувати свої екіпажі сучасними смартфонами для космічних місій. Нові пристрої вперше використовуватимуть астронавти місій Crew-12 та Artemis II.
За словами очільника NASA Джареда Айзекмана, смартфони дадуть змогу екіпажам фіксувати важливі моменти місій, ділитися фото й відео з родинами, а також поширювати візуальний контент для своєї аудиторії.
Що відомо про Artemis II
Місію Artemis II, яку анонсували ще у 2025 році, цьогоріч відкладали двічі. За першим планом місія повинна була стартувати в лютому 2026 року.
19 січня NASA розпочинала фінальний етап підготовки до Artemis II, доставивши надважку ракету Space Launch System (SLS) на стартовий майданчик у Космічному центрі Кеннеді у Флориді.
Екіпаж місії Artemis II на стартовому майданчику у Флориді, 19 січня 2026 року / NASA
Однак через кілька днів після цього космічне агентство перенесло підготовчі випробування Artemis II через холодну погоду.
Уже 3 лютого під час генеральної репетиції старту місії інженери зіткнулися з низкою технічних складнощів. Кілька годин, зокрема, зайняло усунення витоку рідкого водню на одному з інтерфейсів подачі пального до центрального ступеня ракети.
Крім цього, виникли проблеми з клапаном герметизації люка модуля екіпажу Orion, який довелося додатково підтягувати. Усі завершальні роботи тривали довше, ніж фахівці планували раніше.
Через необхідність детального аналізу отриманих даних і проведення ще однієї репетиції запуску NASA перенесла можливу дату старту Artemis II на березень 2026 року
23 лютого NASA заявило, що відкладає запуск пілотованої місячної місії Artemis II щонайменше до квітня через технічну несправність ракети.
Вдруге уже йшлося про проблему з подачею гелію на верхньому ступені Space Launch System (SLS). Через це ракету разом із кораблем Orion вирішили зняти зі стартового майданчика та повернути до монтажного комплексу Vehicle Assembly Building для ремонту.
