Йдеться про проблему з подачею гелію на верхньому ступені ракети Space Launch System (SLS). Через це ракету разом із кораблем Orion вирішили зняти зі стартового майданчика 39B у Kennedy Space Center та повернути до монтажного комплексу Vehicle Assembly Building для ремонту.
Спочатку запуск був запланований на 6 березня. Вікно для старту тривало з 6 по 9 березня, а також передбачало резервну дату 11 березня. Тепер, за оцінкою агентства, політ відбудеться не раніше квітня — можливі дати припадають на початок місяця або на 30 квітня.
Очільник NASA Джаред Айзекман раніше попереджав, що виявлене блокування потоку гелію майже напевно вплине на березневе вікно запуску. Гелій необхідний для належної роботи верхнього ступеня: він підтримує тиск у баках із рідким воднем та рідким киснем і забезпечує стабільну роботу двигунів.
Комада NASA та очільник космічного агенства повертаються зі стартового майданчика після того, як протягом усієї ночі намагалися усунти проблему витоку гелію / NASA
Проблему не зафіксували під час нещодавньої «репетиції запуску», що завершився успішною заправкою обох ступенів ракети. Раніше програму вже затримував витік рідкого водню — подібні труднощі виникали і під час безпілотної місії Artemis 1 у 2022 році.
Artemis 2 стане першою пілотованою місією за межі низької навколоземної орбіти з часів програми Apollo. У межах приблизно 10-денної місії троє астронавтів NASA та один канадець мають облетіти Місяць і повернутися на Землю.
У NASA заявляють, що швидке рішення про повернення ракети до ангару може дозволити зберегти квітневе вікно запуску — за умови успішного усунення технічної несправності.
